لیزر با عبور یک جریان الکتریکی قوی از طریق لولهای که حاوی چندین گاز است، انجام میشود. در این عمل از لیزر دی اکسید کربن (CO۲) استفاده میشود. جریان الکتریکی، CO۲ را باردار کرده و باعث میشود یک پرتو باریک بی رنگی را تولید کند. به منظور اینکه جراح بتواند این پرتو را ببیند، نوری قرمز به آن اضافه میشود. لیزر از طریق عبور از چندین آینه، به ناحیهای میرسد که جراح، در آن مشغول جراحی است.
دلیل استفاده از لیزر CO۲ این است که گازهای مختلف، پرتوهایی با خواص مختلف تولید میکنند. لیزر دو بخش دارد، یک بخش که شامل پرتوهای باریکی برای برش و یک بخش هم پرتوهایی با زوایای گسترده برای تبخیر شدن و بخار است.
در حالت برش، پرتوها به یکدیگر متصل میشوند تا بتوانند بافتها را از هم جدا کنند که بسیار بهتر از قیچی جراحی، کاربرد دارد و پرتو فقط به قسمت کوچکی از بافت نفوذ میکند بنابراین بافتهای زیرین، آسیبی نمیبینند.